Navaratri signifie 9nuits en sanskrit (nava = neuf, ratri = nuit ), ce qui correspond à la durée des célébrations. Celles-ci ont lieu deux fois dans l'année, en Mars et en Octobre. C'est une fête en l'honneur de Shakti, déesse de la féminité - "the divine mother" - qui est adorée sous ses différents aspects, Durga, Lakshmi et Sarasvati. L'aspect religieux est resté très important, mais le côté festif n'est pas en reste, des danses traditionnelles et des représentations théatrales se déroulent jusqu'à tard dans la nuit. Le dernier jour, des Statues à l'effigie de Durga sont immergées dans le Gange à Vârânasî (Bénarès), tandis qu'à Delhi des satues du démon Ravana sont brûlées.